Deux semaines irlandaises, autour de Ballyvaughan

Décor familier des villes irlandaises : les maisons aux couleurs variées. Ici à Kinvara (en anglais Kinvarra), premier petit port du comté de Galway sur la route venant de Ballyvaughan.

Samedi 2 août à 16 h, le Pont-Aven¹, avec lequel nous avions aussi fait la traversée aller, appareillait de Cork au terme de nos deux semaines irlandaises, et le 3 à 7 h, nous reprenions contact à Roscoff avec le sol breton.

Nous avons bénéficié de la légendaire stabilité du climat de l'Île : deux changements quotidiens garantis ou presque. Mais en fait, nous n'avons connu que deux épisodes pluvieux, de quelques heures chacun, et une journée très lourde en brouillard, hélas aux alentours de Clifden, à l'extrême-ouest montagneux et très découpé du Connemara, dont nous espérions beaucoup.

Notre cottage (gîte) était accueillant, à 200 m du port de Ballyvaughan, petit bourg de 250 habitants permanents qui, avec une douzaine d'hôtels, trois ou quatre douzaines de gîtes, une dizaine de restaurants, quelques pubs, tee-rooms et commerces de souvenirs, vit aujourd'hui presque exclusivement d'un tourisme tranquille (familles avec jeunes enfants et retraités). C'est de là que nous avons rayonné dans le Barren, vers les falaises de Moher, les îles d'Aran, Galway et le Connemara...

Notre précédent séjour en Irlande remontait à seize ans. Si la circulation à gauche et les paysages sont inchangés, nous avons noté de sensibles évolutionss : l'euro a remplacé la livre irlandaise, les bornes miliaires (en miles) aux caractères irlandais ont disparu au profit des kilomètres et des caractères de type "aéroport", beaucoup de routes ont pris de la largeur, la distribution en supermarchés et chaînes à succursales est maintenant omniprésente, les fish and chips le sont moins, les choix de pain et de viande se sont améliorés, le tri sélectif est à l'honneur... Mais les ambiances festives existent toujours, nous y avons goûté tout un après-midi à Galway.

Pour le reste, voyez les bons guides, et parcourez l'album photos ci-après.

Bon voyage !

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(1) - Ce fleuron de la Brittany Ferries a été construit en 2004 par les chantiers allemands Jos Meyer. Il peut transporter 2 400 passagers et 650 véhicules à la vitesse de service de 27 nœuds. La photo publiée en tête de l'album photos est empruntée à la compagnie Brittany Ferries.

Vues prises pour la plupart dans l'ouest de l'Irlande, dans le comté de Clare, les îles d'Aran, Galway et le Connemara.